Официально начало работ по созданию химических танков было положено 28 августа 1931 г. Приказом начальника вооружений РККА «О системе химического вооружения... В ноябре 1931 г. СТО утвердил требования к химическому танку. Проектноконструкторские работы велись как в направлении создания специальных боевых машин на оригинальной базе, так и на основе серийных танков. Второе направление было экономически более оправданным.

Первые опыты

В числе первых бронированных боевых химических машин можно отметить химический танк ХТ-18, созданный усилиями инженеров Пригородского и Калинина при участии специалистов Института химической обороны на базе легкого МС-1. ХТ-18 оснастили специальным оборудованием массой 152 кг, закрепленным на «хвосте» танка. В состав этого оборудования входил танковый дымовой прибор ТДП-3 конструкции завода «Компрессор» с распылителем на 2—5 форсунок и баллоном емкостью 40 л для спецсредства (отравляющее вещество, дегазационная жидкость или смесь для постановки дымовой завесы). При движении со скоростью 10—12 км/ч химический танк за 8—8,5 мин мог обработать участок местности протяженностью 1,6—1,7 км.

На основе ХТ-18 был выполнен проект огнеметного танка ОТ-1, в котором брандспойт монтировался в башне вместо штатной пушки. Но углы поворота башни были ограничены из-за несовершенства (опасность перекручивания шлангов) системы питания огнемета горючей жидкостью.

Однако легкий танк Т-18, послуживший основой для ХТ-18, к 1932 г. уже не считался современным. Более предпочтительной базой для химической боевой самоходной машины был признан танк Т-26.

Химический танк адъюнкта Шмидта

В соответствии с требованиями СТО в Военно-технической академии началось проектирование химического танка СТ на базе легкого Т-26. Руководителем бригады конструкторов стал адъюнкт ВТА Григорий Ефимович Шмидт. В работах также принимали участие Василий Ефимович Филиппов, Василий Дмитриевич Ткач, Николай Константинович Соловьев и инженер Владимир Павлович Сивков.

По проекту, СТ представлял собой универсальный химический танк, предназначенный для постановки дымовых завес, заражения местности отравляющими веществами, борьбы с закрепившимся противником «мощным огнеструеметанием» и для дегазации зараженной местности. Боевое вещество должно было размещаться в двух цистернах на 600 и 400 л, установленных на корпусе вместо башен.

Для всех видов боевой работы задействовалось одно и то же оборудование, требовалось лишь сменить насадки на брандспойте. Конструкторы отказались от подачи специального вещества под давлением сжатого воздуха и решили применить механический зубчатый насос, который мог служить также и для закачивания специальных веществ в емкости. Для зажигания огнесмеси предполагалось использовать электрическое запальное устройство.

Химический танк СТ должен был оборудоваться средством коллективной защиты, предполагавшим применение нагнетателя для создания избыточного давления в танке и специального фильтра. Предусматривалась установка приемо-передающей радиостанции.

Двигатель и шасси танка СТ были идентичны Т-26. Корпус СТ несколько отличался от базового в связи с установкой цистерн, специального оборудования и обеспечением герметичности. Согласно проекту, скорость СТ должна была составить 35 км/ч, т.е. остаться на уровне линейного Т-26.

Проект СТ рассматривался на совещании в НТК УММ 27 июля 1932 г, и в целом получил одобрение. 22 декабря 1932 г. приказом председателя РВС СССР №0036 проектировщиков премировали: Шмидт получил 2500 руб., Филиппов — 1000 руб., а остальные члены коллектива — 500 руб. Председатель РВС отмечал:

«Выражаю твердую уверенность в том, что своей дальнейшей работой перечисленные военные инженеры дадут на вооружение РККА еще не один новый образец».

ВОХИМУ попыталось разместить в промышленности заказ на изготовление двух опытных образцов химического танка СТ, однако встретило возражение УММ, которое предложило использовать для переоборудования уже имевшиеся Т-26. Максимальная унификация химического танка с базовой машиной (в первую очередь, по дорогостоящему бронекорпусу) была предпочтительна по экономическим соображениям. По этой причине танк СТ на вооружение не поступил, и военные решили направить усилия на создание другой химической боевой машины.